R-Type Continental — пример совершенства в классе GT. За всю 70-летнюю историю модели было выпущено всего 208 экземпляров, и R-Type Continental был таким же редким зрелищем в 1950-х годах, как и сегодня. Однако именно этот автомобиль вошел в историю как эталон Bentley и воплощение ДНК бренда. Его дух и внешний вид послужили источником вдохновения для первого Continental GT в 2003 году и до сих пор продолжают вдохновлять дизайнеров Bentley.
Как уже сообщал журнал Auto3N, первый прототип R-Type Continental, из-за регистрации OLG490 известный как «Ольга», появился ещё в августе 1951 года, но только в мае 1952 года модель запустили в производство, а поставки клиентам начались в июне того же года.
В то время это был самый быстрый четырехместный автомобиль в мире — звание, которое подхватил современный Continental GT в 2003 году. R-Type Continental также был самым дорогим автомобилем того времени и стоил 6 928 фунтов стерлингов — почти в четыре раза больше, чем в среднем стоил дом в Великобритании в 1952 году.
Культовый R-Type Continental
Детище главного инженера проекта Ивана Эверндена и главного дизайнера Джона Блэтчли, R-Type Continental в свое время был описан журналом Autocar как «современный ковер-самолет, способный поглощать гигантские расстояния».
В начале 1950-х Иван Эвернден был вдохновлён двумя довоенными кузовами, Bentley Embiricos и Mk V Corniche, которые демонстрировали преимущества улучшенной аэродинамики. Именно они сподвигли Эверндена создать элегантное купе на основе седана Bentley R-Type.
Мощность шестицилиндрового рядного двигателя объемом 4566 куб. см была увеличена со 140 до 153 л.с., а трансмиссия отличалась более высоким передаточным числом главной передачи. Прототип разогнался до 118,75 миль в час за пять кругов (лучший круг — чуть менее 190 миль в час) на трассе Montlhèry с уклоном недалеко от Парижа.
Чтобы сохранить целевой вес, HJ Mulliner изготовили для R-Type Continental кузов, оконные рамы, окантовку ветрового стекла, подсветку, каркасы сидений и бамперы из алюминия. Но даже при уменьшенном весе выбор шин имел решающее значение. В то время не существовало стандартной дорожной шины, которая могла бы выдержать двухтонный автомобиль на скорости более 115 миль в час, и были выбраны шины Dunlop для средних расстояний.
Первую серийную модель доставили владельцу в июне 1952 года, и к моменту завершения производства в 1955 году было выпущено 208 экземпляров R-Type Continental. Из них 193 были построены HJ Mulliner. Среди других были Park Ward (четыре кабриолета и два купе), Franay (пять), Graber (три) и Farina (один).
JAS 949
Bentley Heritage Collection является гордым владельцем шасси R-Type Continental BC16C, регистрационный номер JAS 949. JAS был построен в 1953 году и передан своему первому владельцу, доктору Роуланду Генину из Швейцарии в декабре 1953 года. Этот потрясающий автомобиль имеет окраску цвета слоновой кости, красный интерьер, механическую коробу передач и 4,6-литровым двигатель. Bentley Motors приобрела JAS 949 в 2001 году и поддерживала его в отличном техническом состоянии, сохраняя его патину. Автомобиль регулярно используется и часто выставляется в кампусе Bentley и на мероприятиях по всему миру.
Современная интерпретация
Все три современных поколения Continental GT имеют внешний дизайн, вдохновленный Continental R-Type. Элегантная «силовая линия», тянущаяся назад от арки переднего колеса, мускулистая и очерченная задняя часть, изящно покатая линия крыши — все это современные интерпретации черт R-Type Continental, придающие современному Continental GT тот же баланс грации, красоты и мощи как у его предшественника. А самая последняя модель, Continental GT Speed, имеет ещё более ярко выраженные динамические характеристики, подчёркивающие неповторимый стиль Continental.
Автор публикации
